相傳，從前有一個靠挖藥為生的孤寡老太，為了把自己認藥的本事傳下去，想找一個老實厚道的后生認做干兒子，于是，她決定沿街討飯來尋找。
一天，老人討飯來到一片村落，向圍觀的眾人訴說了自己的心事。一時間，討飯老太要認干兒子傳授采藥本事的消息便傳開了。不久，有一個富家公子找到了她。這位公子打著自己的小算盤：“學會了認藥治病，豈不多了一條巴結官宦的路子。”于是便把老人接到家里，好衣好飯伺候著，但過了十幾天，卻一直不見老人提藥草之事。這天，他假惺惺叫了老人一聲“媽”，問起傳藥之事，老太答道：“等上幾年再說吧。”這下子把公子氣得暴跳如雷，將老人趕出了家門。
沒過多久，又有個商人找到了沿街討飯的老人，說愿認她當干媽。這商人心里盤算的是賣藥材，賺大錢。他把老人接到家里，可過了一個多月，仍不見老人談傳藥之事，于是也把老人趕出了家門。
一晃兩年過去了，這年冬天，老人蹣跚著來到一個偏遠山村，因身心憔悴，摔倒在一戶人家門外。響聲驚動了這家的主人——一個年輕的樵夫，他看老人可憐就讓她住了下來，并認做了干媽，這樣過了3年。
一天，老人突然對樵夫說：“孩子，你背我到山上看看吧。”于是，樵夫背著老人上了山，當他們來到一片野草叢生的山坡時，老人下地，坐在一塊石頭上，指著一叢葉子呈線型、開有白中帶紫條紋狀花朵的野草說：“把它的根挖來。”樵夫挖出一截黃褐色的草根，問道：“媽，這是什么？”老人說：“這是一種藥草，能治肺熱咳嗽、身虛發燒之類的病。孩子，你知道為什么直到今天我才教你認藥么？”樵夫想了想說：“媽是想找個老實厚道的人傳他認藥之法，怕居心不良的人拿這本事去坑害百姓!”老人點了點頭：“還是你知道母親的意思，這種藥還沒有名字，就叫它‘知母’吧。”
后來，老太又教樵夫認識了許多種藥草。老人故去后，樵夫改行采藥，但他一直牢記老人的話，真心實意為窮人送藥治病。
轉自醫藥經濟報